A Milano il cibo è parte del ritmo della città: una pausa pranzo diventa momento di respiro, una cena si prolunga in chiacchiere e cocktail alla moda, un dopocena necessita della musica giusta per il relax e tornare carichi al lavoro il giorno successivo. Chi passa o lavora nella zona della Stazione Centrale e di Porta Nuova ha oggi un riferimento chiaro: Nik’s & Co., che molti considerano il miglior ristorante stazione centrale Milano. Perché cucina, atmosfera e cura dei dettagli qui si sentono, e con una coerenza che a Milano, talvolta, manca.
Rinnovato a maggio 2025, Nik’s & Co. accoglie i suoi ospiti con un’atmosfera che ricorda certi club degli anni ’20. La mano contemporanea si sente nei materiali, nei toni, nella disposizione dei tavoli. Qui si entra anche solo per un aperitivo veloce e si finisce per restare, come se tutto fosse stato pensato per far dimenticare per un’ora la frenesia di Milano, senza isolarsi mai del tutto.
La cucina è affidata allo chef Paolo Bertin, che lavora con ingredienti stagionali e biologici, spesso provenienti da fornitori locali. La sua idea è semplice: la tradizione italiana è il punto di partenza, ma i piatti devono parlare al presente. Chi sceglie opzioni vegetariane, vegane o senza glutine trova piatti costruiti con la stessa cura delle proposte di carne e pesce. Non sono alternative forzate, ma parte integrante della carta. Una cucina che non appesantisce, ma non rinuncia al gusto: sapori netti, cotture precise, porzioni giuste. Non punta solo all’effetto speciale, ormai tanto in voga nel milanese, ma a lasciare il palato soddisfatto, con la voglia di tornare.
Salta all’occhio la proposta per l’aperitivo, che si serve dalle 18 alle 20.30: in formula “tapas”, è possibile mangiare delle vere e proprie prelibatezze, come la focaccina con pecorino, composta di cipolle rosse e menta, un tripudio di sapori che lascia il palato soddisfatto. Ma è solo una delle tante proposte, come il taco morbido, gli arancini all’amatriciana, il baccalà mantecato o persino il bao in leggera frittura, con gambero, avocado e lime.
Non meno ricca è la proposta cena, in cui c’è a disposizione dei clienti il menù degustazione “a mano libera”, un percorso in 5 portate dove ci si affida alla creatività e al sapere dello chef. La carta del menù è altrettanto ricca con antipasti, primi e secondi, senza dimenticare un occhio di riguardo ai drink (in cui i grandi classici, come Negroni e gin tonic vengono proposti anche in versione astemia).
Di sera il locale cambia volto, e la carta dei cocktail, come anticipato, diventa assoluta protagonista. Ma allontaniamoci dall’idea di poter leggere una drink list standard: ogni proposta mette al centro l’eccellenza, con distillati selezionati e infusioni preparate in casa, spesso con ingredienti stagionali. I classici ci sono, ma vengono riletti con discrezione, mai stravolti. Un aperitivo pensato, e pure “instagrammabile”, per chi non rinuncia al fascino dello scatto da condividere nelle stories sul momento.
Tre sere a settimana – martedì, giovedì e sabato – arriva la musica dal vivo: jazz, swing, blues. Un sottofondo vivo che accompagna il ritmo della serata e spinge a restare un po’ di più, magari ordinando un ultimo drink. È in questi momenti che Nik’s & Co. diventa qualcosa di più di un ristorante: un luogo dove ci si incontra, si chiacchiera, si ascolta.
Qui si viene per mangiare bene a Milano, certo, ma anche per ritrovare un ritmo diverso, un’atmosfera che accoglie senza ostentare. È un indirizzo che funziona per chi lavora in zona e cerca una pausa pranzo di qualità, per chi ha un treno da prendere e vuole evitare i soliti bistrot frettolosi (o turistici), per chi la sera vuole cenare e poi restare per un cocktail e due chiacchiere con musica dal vivo. Nik’s & Co. mette insieme cucina attenta, drink curati e un ambiente che invita a tornare. In una città come Milano, dove spesso tutto corre, avere un posto che ci fa rallentare – senza mai sentirci fuori posto – è già un motivo più che sufficiente per prenotare.